さて、私どもの協会は「鴨川リフレッシュビレッジ構想」の担い手として平成10年11月に設立し、翌平成11年 3月から「鴨川市総合交流ターミナル（みんなみの里）」の運営を鴨川市からお任せいただき、はや8年を経過 しました。その間「道の駅 鴨川オーシャンパーク」の運営も加わり、地域興し事業の取組みも農林業にとど まらず、広範囲な取組みへと拡大して参りました。
お蔭様をもちまして、農産物直売所においては、「地産地消（千産千消）」や「ちばエコ農産物」の取組みを 推進し、また、地域物産売店においては、「鴨川市うるさと産品」の開発や紹介販売を実施して参りました。 併設の郷土料理レストランにおいても、地元の食材や料理の紹介をはじめ、酪農発祥の地に因んだ地元の 牛肉を使用した「鴨川おらが丼（牧場の牛丼）」の開発等を行い、広く歴史や食文化の紹介を進め、加えて、 イチゴやみかんの摘み取り体験をはじめとした農業体験、クラフト体験等の体験の受入れを通して、都市農村 交流を推進し、年間40万人以上のお客様のご利用をいただくまでになりました。
このたび、このような取組みが評価され「地方自治法施行60周年記念総務大臣表彰」の栄を賜ることとなりま した。
これもひとえに、常日頃より暖かく見守りご支援くださった皆様のお蔭と、心より感謝いたしております。 今後も、この「総務大臣表彰」受賞に恥じぬよう、一生懸命頑張りたいと思います。